Het aanleggen van een drinkwatersysteem in de Mayagemeenschap Santa María Samilhá, Guatemala.
Na afloop van het project zullen de 179 families van deze gemeenschap allemaal een kraan voor de deur hebben waar veilig drinkwater uit komt. Hierdoor zal de algehele levensstandaard van de inwoners van Santa Maria Samilhá verbeteren.
Voor dit project is in totaal een bedrag van €80.000 toegekend vanuit de AFAS Foundation.
Een glaasje water drinken: het is voor ons in Nederland de normaalste zaak van de wereld. Maar niet overal ter wereld is het zo normaal. Er zijn nog steeds enorm veel mensen die vervuild water drinken en gebruiken in het huishouden, omdat ze geen andere optie hebben. In het hooggebergte van Guatemala is er vaak wel een bruikbare waterbron, maar deze is heel ver van een dorp waardoor ze genoodzaakt zijn om naar een vervuild stroompje water te gaan. Stichting Ayuda Maya bouwt samen met lokale partner Adicay drinkwatersystemen in de armste Mayagemeenschappen in Guatemala. Hun droom is om elk dorp in de provincie Alta Verapaz te voorzien van veilig drinkwater.
“ Dankzij de ondersteuning van AFAS Foundation kunnen wij weer een stap zetten in het werkelijkheid maken van onze droom! We zijn dankbaar dat er binnenkort verandering komt in het leven van de 850 personen van het dorp Santa María Samilhá. Geweldig.'' - Gieljam Schutgens, voorzitter van Stichting Ayuda Maya
Meer informatie over het project vind je op de website van Ayuda Maya
Stichting Ayuda Maya (“Help de Maya’s”) bouwt sinds 2009 met lokale partnerorganisatie Adicay drinkwatersystemen in Mayagemeenschappen, voornamelijk op basis van zwaartekracht: het water wordt van een hoger gelegen bron via leidingen naar het lagergelegen dorp vervoerd. Het project in Santa María Samilhá is het 13de project van stichting Ayuda Maya. Het is de missie van de stichting dat elk dorp in de provincie Alta Verapaz een goedwerkend drinkwatersysteem heeft welke de gemeenschappen zelf kunnen onderhouden.
De projecten van Stichting Ayuda Maya verlopen over het algemeen als volgt:
Ayuda Maya gaat aan de slag met de fondsenwerving
Nadat het benodigde bedrag bij elkaar geworven is, kan de bouw van het systeem beginnen. De bevolking doet hierin het zwaarste (sjouw)werk en wordt begeleid door Adicay
Ook wordt er door Adicay gezondheidsvoorlichting gegeven, over thema’s zoals hygiëne, omgang met het milieu en sociale relaties
“ De AFAS Foundation inspireert beter doen. Ik ben onwijs dankbaar dat ik namens de AFAS Foundation op deze manier mijn steentje hieraan kan bijdragen. Bij ons komt water gewoon uit de kraan, een gegeven waar we in Nederland nog nooit langer dan een seconde bij stil hebben gestaan. Echter geldt dit niet voor iedereen en daarom ben ik blij dat we samen met stichting Ayuda Maya op deze manier ervoor kunnen zorgen dat dit voor steeds meer mensen op de wereld óók een gegeven wordt. Het is fijn om te zien dat de watervoorziening een bijdrage kan leveren aan de ontwikkeling van het dorp en de bijkomende nieuwe kansen voor de bewoners. Het maakt ons erg gelukkig dat stichting Ayuda Maya zich hiervoor inzet en wij hen hierbij mogen helpen." - Myrthe Marquering - Projectleider AFAS Foundation
Halverwege juni is er door onze partnerorganisatie Adicay een bijeenkomst georganiseerd in het dorp, waarin ze bekend hebben gemaakt dat het financiële deel van het project rond was en dat er dus inderdaad een drinkwatersysteem aangelegd zal worden! Dit is altijd een heel bijzonder moment voor de gemeenschap – de zekerheid dat hun droom werkelijkheid zal worden. Ook zijn er tijdens deze vergadering concrete afspraken gemaakt over wat er van de gemeenschap verwacht wordt. Dit is al eerder met het dorp besproken tijdens het vooronderzoek naar hoeveel ‘commitment’ er is vanuit het dorp, maar is nu opnieuw bekrachtigd.
In juli is er ook een ‘replanteo’ uitgevoerd, waarin de beoogde route van het leidingwerk opnieuw wordt bestudeerd en vrijgemaakt om te kunnen graven. Dit wordt gedaan om er zeker van te zijn dat er geen ongeplande, onverwachte zaken spelen en het bouwen vervolgens echt kan starten.
Eind juli en begin augustus zijn de eerste ladingen gebracht van materialen. De tocht van het dorp naar de bron (per voet!) is meer dan 3 kilometer op slechte wegen. Gezien het warme weer en het gesjouw van de materialen kost het ongeveer 2 uur enkele reis.. Hieruit blijkt wel de toewijding en wil van de gemeenschap om hun steentje bij te dragen!
De bouw van het drinkwatersysteem bestaat uit verschillende onderdelen. Bij de waterbron wordt een opvangtank gebouwd, waar het water in wordt opgevangen en er een chloorbehandeling wordt uitgevoerd om eventuele bacteriën onschadelijk te maken. Vervolgens gaat het water via leidingen naar een distributietank. Deze leidingen gaan door de natuur heen en moeten soms ook een flink aantal meters in de lucht hangen door middel van ijzeren kabels. Vanaf de distributietank lopen er leidingen naar alle huizen. Deze huizen liggen vaak verspreid, waardoor één ‘centrale’ kraan onpraktisch is. Daarom krijgt uiteindelijk elk huis een kraan voor de deur!
Door extreme regenval heeft het transport van de materialen nogal wat voeten in de aarde gehad. Hierdoor hebben er namelijk in de regio landslides plaatsgevonden waardoor de route richting Santa María Samilhá regelmatig geblokkeerd werd en het niet altijd mogelijk was om de benodigde materialen op tijd op locatie te krijgen. Ook kon de bouw van de opvangtank bij de bron niet in de geplande weken gebouwd worden door de grote hoeveelheid water. Echter is Adicay niet bij de pakken neer gaan zitten: ze hebben onderzocht welke onderdelen van het systeem wél gebouwd konden worden ondanks de hevige regenval en hebben daardoor de planning wat aangepast.
The show must go on!
Nadat de regen begon af te nemen is de bouw van de opvangtank gestart. In november en december is er heel hard gewerkt om ervoor te zorgen dat voor de kerst iedereen stromend water had! Er zijn nog steeds een aantal kleine onderdelen van het systeem om af te ronden, maar het eind is in zicht! Eind januari 2023 reist het bestuur van Ayuda Maya naar Guatemala om de inauguratie van het drinkwatersysteem bij te wonen. Dit is altijd een heel bijzonder moment, waarbij ook het ‘waterteam’ hun certificaten ontvangt en het hele dorp samen met Adicay and Ayuda Maya feest viert. En zo’n grote en belangrijke ontwikkeling is ook zeker een feest waard!